A Microsoft már 1999-ben felismerte az okosotthon koncepciójának lehetőségeit, és számos javaslatuk valóra vált azóta.
Bár a kétezres évek előtt az internet és az okostelefonok még gyerekcipőben jártak, a Microsoft rendkívül éleslátóan előre jelezte, milyen irányba fejlődhet a digitális otthonunk.
1999-ben a cég egy hatperces tévés szegmensben mutatta be a jövő "tipikus" okosotthonát. A videóban megjelennek a ma már hétköznapi okosotthon-funkciók előfutárai: az arcfelismerő ajtózárak, a kamerás videócsengők, a központi irányító panelek és az automatizált rutinok mind szerepelnek a bemutatóban. A technológia persze még a maga korában futurisztikusnak tűnt, de a lényeget pontosan eltalálták.
Az ajtózárak és videócsengők például teljesen működőképes koncepcióként szerepelnek. A videóban a hazaérkező nő arcfelismeréssel nyitja ki a bejárati ajtót, de alternatívaként hang- vagy ujjlenyomat-felismerés is elérhető. Ma már ilyen eszközök a SwitchBot és az Apple HomeKey rendszerében is működnek, a Ring vagy más videócsengők pedig megmutatják, ki áll az ajtó előtt, még mielőtt kinyitnánk. A videó apró kulturális humorral fűszerezi ezt: a csengő nem zavarhatja a család vacsoráját, a kereskedő pedig csak üzenetet hagyhat.
A központi vezérlőpanel szintén fontos szerepet kap a Microsoft elképzelésében. Egy falra szerelt fizikai panelen minden családtagnak lehetősége van irányítani a ház összes funkcióját, a világítástól a redőnyökig. Bár a modern okosotthonokban ma már a mobiltelefon vagy tablet tölti be ezt a szerepet, a dashboardok és rutinok alapötlete maradt. A videóban a családtagok a welcome home és goodnight rutinokat aktiválják, amelyeket ma a Home Assistant, az Apple, Google vagy Amazon rendszereiben szintén ismerünk.
Az okosotthon koncepciójának egyik kulcsfontosságú eleme a hagyományos, egyszerű eszközök „okosításának” folyamata. A videóban látható motoros redőnyök és intelligens világítás már a mindennapi rutinok szerves részét képezik. Manapság ez a gyakorlatban már rendkívül könnyen megvalósítható: okosdugók segítségével a régi lámpákat is távolról vezérelhetjük, míg a LED izzók egyszerűen integrálhatók az otthoni rendszerbe, így létrehozva egy modern, energiatakarékos környezetet.
Végül a hangvezérlés sem maradt ki. Bár a videóban nincs külön okoshangszóró, az Astro nevű virtuális asszisztens a mai Alexa vagy Siri előfutára, aki hívásokat kezdeményez, bevásárlólistát készít, és parancsokat hajt végre. Az ötlet, hogy egyetlen szóval indíthatunk rutinfeladatokat, ma már a mindennapok része, és a Microsoft viziója itt is lenyűgözően előrelátó volt.
Összességében a 1999-es Microsoft jövőképe meglepően pontosan előrejelzte az okosotthonok világát. Bár a technológiai fejlődés és a mobiltelefonok elterjedése a hagyományos vezérlőpaneleket háttérbe szorította, a rutinfeladatok automatizálása, a hangvezérlés lehetősége és a régi eszközök felokosítása ma is elengedhetetlen része a mindennapi életünknek. A videó arra is rávilágít, hogy már akkor, jóval az okostelefonok és az integrált otthonok megjelenése előtt is sejthető volt, milyen irányba halad a digitális életvitelünk.
